打哈欠为何容易被“传染”

英国科学家最近提出，打哈欠的信号会自动触发大脑运动皮质的原始反射，导致无意识的自动模仿，形成“传染”。

被哈欠传染属于一种“模仿现象”，即不由自主地模仿他人行为或语言、机械重复特定动作或语言。研究人员招募了36名成年志愿者，让这些人观看打哈欠的视频，要求一部分人控制住不打哈欠，而对照组可以随意打哈欠。

结果显示，人们被哈欠传染的倾向各不相同，大脑运动皮质的兴奋程度与打哈欠的迫切程度密切相关，通过人为刺激增强运动皮质兴奋程度，可以增强打哈欠的冲动。此外，要求志愿者控制住不打哈欠，反而会使他们更想打哈欠。

研究人员说，削弱运动皮质的兴奋程度，有可能使一些存在严重模仿现象的患者症状减轻，比如帮妥瑞氏症患者减少抽动。